Основы: Очарование Мастихи, ценного смолистого духа Греции.

Подобранный

Напитки со вкусом аниса могут вызвать противоречивые чувства: вы либо любите, либо ненавидите такие напитки, как самбука, пастис и абсент. Греки, однако, твердо относятся к категории любви. Хотя узо обычно является первым напитком, который приходит на ум, они также неравнодушны к мастихе, полусладкому, пикантному и уникально бодрящему ликеру, который стоит попробовать. Хотя мастиха не содержит аниса, ее иногда описывают как имеющую вкус, сочетающий в себе фенхель, анис и мяту.

Спирт Хиос Мастиха, или просто мастиха, — греческий ликер, приправленный смолой мастикового дерева. Этот вид растет по всему Средиземноморью и культивируется как декоративное растение во всем мире. Однако единственные деревья в мире, которые производят эту драгоценную и очень ароматную смолу, иногда называемую «жидким золотом», растут в южной части одного греческого острова: Хиоса.

В этом кластере из двадцати четырех деревень, находящемся под охраной ЮНЕСКО, известном как Мастихохория, расположены рощи мастиковых деревьев, за которыми тщательно ухаживают круглый год. Из 1,5 миллиона деревьев, которые когда-то населяли этот район, около 250 000 сгорели в результате серии лесных пожаров, опустошивших остров в 2012 году, что сделало сок еще более ценным.

Почему Хиос и больше нигде? Это загадка, признает Константинос Шанцис, бывший главный бармен в Наммосе, Миконос, и менеджер бара Kyma Group в Нью-Йорке. «Это ветер, земля, люди?» — спрашивает он, пожимая плечами и широко улыбаясь. «Что бы это ни было, это безумие!» Он объясняет, что, несмотря на попытки пересадить деревья в других местах, включая Самос — остров к югу от Хиоса в Эгейском море — деревья не производят смолу.

Название «Хиос Мастиха» также относится к самой смоле, также известной как мастичная камедь. Его добывают в соответствии с многовековой практикой с использованием острого инструмента, называемого кентитири, который используется для разрезания коры. Смола образует капли, похожие на слезы, что и дало дереву прозвище «плачущее дерево». По мере высыхания мастиха кристаллизуется и приобретает жевательную консистенцию. Его используют не только в производстве спиртных напитков, но также в греческой кухне и многочисленных оздоровительных продуктах, включая лекарственные порошки, капсулы и эфирное масло.

История называет смолу мастихи популярной приправой в кулинарии, а также ключевым ингредиентом древнеримского вина Conditum Paradoxum. Его также использовали для благовоний, как противоядие от змеиного яда, для бальзамирования и мумификации и даже как заполнение полостей. Сам Гиппократ рекомендовал мастиху для лечения заболеваний пищеварения и заложенности носа, а римский врач Гален прописывал ее при бронхите.

Настоящий суперпродукт, мастиха имеет европейский статус PDO (Защищенное обозначение происхождения). Он одобрен Комитетом по растительным лекарственным средствам и Европейским медицинским агентством для использования при лечении диспепсии и воспалений кожи. Мастиха в настоящее время изучается как средство от повреждений нервов и дает многообещающие результаты.

Традиционно мастиху производят путем перегонки камеди в медных перегонных кубах. Затем его смешивают с сахаром и водой для достижения баланса сладости и крепости. В качестве альтернативы нейтральный спиртной напиток ароматизируется эфирным маслом PDO Chios Mastiha и подслащивается по вкусу.

Аромат и вкус мастихи варьируются в зависимости от процесса производства. Тем не менее, общие ароматические ноты включают свежие ноты древесной сосны и растительные ноты, такие как эвкалипт, лавровый лист и мята. По словам Ариса Склавенитиса, энолога, сомелье и владельца винного бара Athen's Oinoscent, в нем также можно уловить ноты лаванды и чайных листьев. На вкус традиционная мастиха пикантна, но с затяжным сладким послевкусием, напоминающим нос. Существуют также сухие версии, в которые в конечном процессе смешивания добавляется мало сахара или он вообще не добавляется.

Мастиху обычно подают охлажденной после еды, в чистом виде или со льдом. В последнее время миксологи экспериментируют с мастихой как динамичным и универсальным ингредиентом коктейлей. В меню Шанциса всегда есть коктейль мастиха. «Барменам так легко играть; Классический более сладкий вариант мастихи отлично сочетается с космополитическим соусом или мохито. Вы можете использовать более сухую версию, в которой также больше алкоголя, в качестве базового спирта, например водки».